Des racines lointaines et mystérieuses
Avant d’évoquer l’origine de la guitare, il convient de remonter dans le temps pour explorer son ancêtre direct, le luth. Il apparaît que les premiers instruments de musique ressemblant au luth et à la guitare pouvaient être utilisés dès l’Antiquité. On retrouve des représentations d’instruments proches sur des fresques égyptiennes et des sculptures assyriennes datant d’environ 500 avant J.C.
Naissance du luth oriental
Au Moyen Âge, c’est en Orient que se développe le luth. Il est introduit en Europe vers le XIIIème siècle par les Maures qui occupaient alors l’Espagne. À cette époque, le luth avait généralement quatre cordes, appelées chœurs car elles étaient doublées et accordées successivement selon une gamme fixée.
Premières transformations en Espagne
En rencontrant la culture et les traditions européennes, l’instrument connaît plusieurs modifications, et le nom de guiterre, dérivé de l’arabe kitara, donne naissance aux premières guitares espagnoles. Au XVIe siècle, avec l’âge d’or de la Renaissance, ces nouvelles guitares deviennent un symbole de statut social et arboreront progressivement six cordes simples au lieu de quatre doubles.
La guitare classique et son essor en Europe
C’est au XVIIIe siècle que la guitare prend véritablement ses marques en développant sa forme moderne, appelée guitare classique. En France, les luthiers parisiens innovent dans la fabrication des instruments et révolutionnent les techniques de jeu. La période romantique favorise également le développement de cet instrument aux sonorités douces et canailles qui se popularise grâce à la musique du peuple.
Figures emblématiques et noblesse de jeu
Tandis que la scène musicale européenne se met à composer pour ce nouvel instrument – dotant certains compositeurs d’une renommée internationale – des artistes virtuoses acquièrent un statut de vedette en maîtrisant à la perfection cet instrument polyvalent. Certains noms font encore écho comme Niccolò Paganini ou Fernando Sor, deux guitaristes qui ont su traverser les siècles par leur passion, leur talent et leur génie créatif.
L’émergence de la guitare américaine
Avec l’industrialisation naissante et les prémices de la globalisation, la guitare gagne de nouveaux horizons avec les vagues d’immigration vers les Amériques. Cette expansion conduit à une nouvelle variation de l’instrument alors massivement fabriqué aux États-Unis pour répondre à une demande croissante.
De la guitare acoustique à la guitare électrique
En parallèle à l’évolution technologique et musicale, la guitare acoustique américaine est modifiée pour faciliter le jeu en orchestre grâce aux fabricants de Chicago et New York qui développent des innovations majeures comme les cordes métalliques et le corps en métal. C’est ainsi que naît au début du XXe siècle la première guitare électrique – avec son amplificateur primitif – aboutissant à la célèbre Gibson Les Paul dans les années 1950.
La guitare et la révolution culturelle moderne
Au cœur du rock’n’roll, du blues et de nombreuses autres musiques populaires, la guitare s’impose comme un nouvel élément clé à la fois technique et expressif. Au fil du temps, cet instrument emblématique se démocratise et devient plus accessible, favorisant l’émergence d’une culture musique moderne perçue comme résistance à l’autorité et moyen d’expression des mouvements sociaux du XXe siècle.
Influence sur les genres musicaux et les artistes
La guitare marque de son empreinte des générations entières d’artistes et traverse tous les styles : jazz, pop, rock, reggae… Elle subit de multiples transformations techniques et ergonomiques pour répondre aux exigences variées des musiciens, tant sur le plan professionnel que débutant.
Des figures iconiques jalonnent son histoire récente, de Jimi Hendrix à Eric Clapton ou encore Eddie Van Halen. Ils ont marqué chacun à leur manière l’évolution de la guitare et participé à son succès mondial.
L’industrie de la guitare aujourd’hui
Depuis les années 1980, l’industrie des instruments à cordes a connu une croissance fulgurante grâce à l’apparition de nouvelles techniques de fabrication et de distribution. Fabricants haut de gamme, grandes marques industrielles ou artisans locaux : tous proposent leur vision de cet instrument intemporel et cherchent constamment à innover pour préserver son charme légendaire. Pour plus d’infos sur l’univers et la fabrication de la guitare, rendez-vous sur le site pour plus d’infos.
